Écoute mon fils ! La vie pour moi n'a jamais été un escalier de verre : Une leçon qui défie le temps

LA MERE A SON FILS

Eh bien mon fils, je vais te dire quelque chose :

La vie ça n’a pas été pour moi un escalier de verre.

Il y a eu des clous,

Des échardes,

Et des planches défoncées,

Et des endroits sans moquettes,

A nu.

Mais quand même,

Je grimpais toujours,

Je passais les paliers,

Je prenais les tournants,

Et quelquefois j’allais dans le noir

Quand Il n’y avait pas de lumière.

Alors mon garçon ne faut pas retourner en arrière.

Faut pas t’asseoir sur les marches

Parce que tu trouves que c’est un peu dur.

Et ne va pas tomber maintenant…

Parce que, mon fils, moi je vais toujours,

Je grimpe toujours,

Et la vie ça n’a pas été pour moi un escalier de verre.

                   Langston Hughes 

📚 Un texte au cœur de la Harlem Renaissance

Publié en 1922, La mère à son fils s’inscrit dans le mouvement de la Harlem Renaissance, période où les artistes afro-américains ont utilisé la littérature, la musique et la peinture pour affirmer leur identité et dénoncer les injustices. Hughes, figure centrale de ce courant, choisit ici une voix intime : celle d’une mère qui parle à son fils.  

🪜 Une métaphore sociale et universelle

L’escalier de verre, image absente de la vie de la mère, symbolise les privilèges et la facilité. À la place, elle décrit un chemin semé d’obstacles : clous, échardes, planches défoncées. Cette métaphore traduit la dureté de l’existence des Afro-Américains au début du XXᵉ siècle, mais elle dépasse ce contexte pour devenir universelle.  

🎤 La force d’une voix maternelle

Le poème est construit comme un discours direct, presque oral. La mère ne se contente pas de raconter ses épreuves : elle exhorte son fils à ne pas céder au découragement. Cette voix, à la fois tendre et ferme, incarne la transmission d’une résilience collective.  

🌍 Résonances contemporaines

Un siècle plus tard, le texte garde toute sa pertinence. Dans un monde où les inégalités persistent, Hughes rappelle que la réussite n’est pas donnée mais arrachée, marche après marche. Le poème est régulièrement étudié dans les écoles et cité dans les mouvements sociaux, preuve de son impact durable.  

Conclusion 

👉 La mère à son fils n’est pas seulement un poème. C’est un témoignage historique, une métaphore universelle et un appel intemporel à la persévérance. Hughes transforme la douleur en art, et l’art en héritage.  

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